天国里的城市

叙利亚首都大马士革是一座美丽优雅的城市。它坐落在雄伟的卡辛山麓，巴拉达河的7条支流日夜奔腾，穿城而过，给这个西亚名城带来生机和兴旺。温馨馥郁的果园，争奇斗艳的花圃，菲芳翠绿的草地，水花四溅的喷泉，精美雅致的别墅，整洁宽阔的街道，给人以清新淡雅的舒适之感。

古希腊诗人称之为“金子之河”的巴拉达河和它的姊妹河阿瓦什河汇流冲刷的结果，在大马士革周围形成方圆数十公里的富饶的“古它”园林区。阿拉伯文“古它”意为“绿洲”。这里终年流水淙淙，芳草萋萋，鸟语花香，佳木葱茏。田间种满各种果树，有杏、李、桃、梨、柑桔、枇杷、橄榄、核桃、无花果等，以杏、李、桃为最多。世界上再也找不到一个城市比大马士革拥有更多的杏树、李树和桃树了。

当北京还是残冬未尽、万物蛰伏的时候，大马士革已是春光明媚、生机盎然了。一望无际的田野里，千枝吐绿，万卉争荣。雪白的杏花和梨花，古红的桃花和李花，米黄的枇杷花，迎着地中海吹来的暖风，有的已经展瓣盛开，有的正在含苞欲放，散发着阵阵幽香。游人可围坐在一棵开满白花的树下，一边品尝着当地人亲手做的阿拉伯饭菜，一边欣赏着姹紫嫣红、温馨美丽的景色，犹如置身“大方夜谭”里的仙境。

大马士革自古以来就被誉为“绿色天堂”，又称“天国里的城市”。据圣经记载，亚当和夏娃是上帝在大马士革平原上创造的。其后他们犯下罪，被逐出天堂，就在大马士革定居下来，生育后代。因为他们发现世间再没有一块地方比大马士革更接近天堂了。传说亚当和夏娃的长子隐藏在大马士革的卡辛山上谋杀了他的弟弟阿伯。卡辛山为这一残忍的暴行而震怒，它从一个山洞里发出惊天动地的呼啸声。这个山洞至今仍然存在。大马士革的土名叫“塞姆”(Shem)，而“塞姆”是传奇故事中所说的人类另一个始祖诺亚的儿子。因此，大马士革还被认为是诺亚定居和养育后代的地方。另一个传奇说，耶稣是通过大马士革倭玛雅清真寺里一座最高的神龛从天上来到人间，同他的敌人进行战斗。基督的使徒圣保罗通过大马士革的一座古门—凯桑门来到这个城市。当他被基督的敌人追逐时，他在朋友们的引导下沿着一条“直街”奔去，然后被放在篮子里，从一个堡垒上降落在凯桑门下。后来，在这里建造了圣保罗教堂。“直街”就是现在大马士革老城的一条东西走向的大街，据说，罗马时代这条“直街”曾是这个古城的繁华商业区。

建城四千五百年

神奇的传说不足为信。但是，历史的记载和文物证明，大马士革确是世界上最古老的城市之一。它有文字可考的历史至少已有4，500年。在公元前二十五世纪著名的玛丽档案中，就曾提到过大马士革的名字。公元前十九世纪埃及最早的历史文献中，也有过关于大马士革城的记载。近年来，在叙利亚北部城市阿勒颇的考古挖掘中，人们发现公元前2.500—2，400年间伊比莱王国的泥板中也记有大马士革的名字。公元前十六世纪，一个来自阿拉伯半岛古老的游牧部落塞姆族的主要支系—阿拉美亚人，在叙利亚建立了沙马尔王国，把大马士革作为首都。

黄昏时分站在卡辛山的山坡上，遥望映照山下城区的落日余晖，聆听远处传来的清真寺阿訇的晚祷，最能激起人们思古之幽情。从公元前后直到今天的两千多年间，这座古城经历过多少帝国的兴衰啊!

公元前333年，马其顿帝国皇帝亚历山大大帝打败波斯人后，征服了叙利亚全境。激起的是塞琉古王朝的统治，它给大马士革带来希腊的文化和文明。历史学家证实，在古希腊人统治大马士革的269年间，他们在卡辛山的山坡上种满奇花异卉，地中海的微风徐徐吹来，整个大马士革香气满城，芬芳扑鼻。因此大马士革又被称为“芬芳的城市”

强大的罗马帝国的统治延续了四个世纪之久。这期间，大马士革城中矗立起许多雄伟壮丽的罗马式建筑。至今残存的老区城墙和拱门就是罗马帝国时代建造的。大马士革的优秀人物也为罗马帝国的政治、哲学、艺术和建筑的发展作出了重要贡献。例如，大马士革建筑家阿波罗多鲁斯就曾为罗马设计了著名的“图拉真”公所。

威名显赫、不可一世的罗马帝国也终于衰亡，代之而起的是半壁江山的东罗马，即拜占廷帝国的统治。公元636年，新兴的阿拉伯帝国的军队在约旦河支流雅穆克河上的一次决定性战役中，击败并驱逐了拜占廷军队。从此，在大马士革确立了阿拉伯帝国的统治。

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